Sejarah Kekaisaran Jepang mengenai penyatuan dan sejarahnya merupakan cerminan dari perjalanan para samurai dalam bertransformasi menjadi salah satu negara paling maju di dunia. Kekaisaran dengan sejarah shogun yang menarik dan transformasi ke zaman Meiji. Tertarik dengan perkembangan Jepang dan bagaimana tepatnya Jepang membuka diri ke seluruh dunia? Edumaster akan memberikan beberapa penjelasan penting dalam memahami sejarah Kekaisaran Jepang.
Sejarah Kekaisaran Jepang
Kekaisaran Jepang memiliki sejarah yang panjang dan kompleks, mencakup berbagai fase dari pendiriannya hingga kejayaannya, dan akhirnya keruntuhannya. Kekaisaran ini telah meninggalkan warisan yang signifikan dalam berbagai aspek kehidupan, baik di Jepang maupun di dunia internasional.
Pendirian Kekaisaran Jepang
Pendirian Kekaisaran Jepang adalah sebuah kisah yang melibatkan campuran antara mitologi, legenda, dan sejarah yang telah membentuk identitas nasional Jepang selama lebih dari dua milenium. Menurut mitologi Jepang, Kekaisaran Jepang didirikan oleh Kaisar Jimmu pada 11 Februari 660 SM. Kaisar Jimmu diyakini sebagai keturunan langsung dewa matahari, Amaterasu, yang merupakan dewi utama dalam kepercayaan Shinto. Amaterasu, dalam mitologi, mengirim cucunya, Ninigi-no-Mikoto, turun dari surga untuk mengatur bumi, dan dari keturunannya inilah Kaisar Jimmu lahir.
Menurut catatan sejarah yang ada dalam Nihon Shoki dan Kojiki, dua teks sejarah tertua Jepang, Jimmu melakukan ekspedisi dari wilayah Kyushu menuju Yamato, yang sekarang dikenal sebagai Prefektur Nara. Di sini, Jimmu mendirikan pusat kekuasaan pertama Kekaisaran Jepang. Perjalanan Jimmu dari selatan Jepang menuju pusat pulau Honshu ini sering kali digambarkan sebagai simbol dari penyatuan bangsa Jepang di bawah satu kaisar.
Namun, di luar mitologi, bukti sejarah tentang eksistensi Kaisar Jimmu dan pendirian kekaisaran sangat terbatas, dan banyak sejarawan modern menganggap Jimmu lebih sebagai tokoh legendaris daripada historis. Walaupun demikian, sosok Jimmu memiliki makna yang sangat penting dalam identitas nasional Jepang. Hari pendirian kekaisaran, yang dikenal sebagai Kigensetsu, pernah dirayakan sebagai hari libur nasional di Jepang hingga tahun 1948 dan kemudian dipulihkan kembali sebagai Hari Pendiri Negara (Kenkoku Kinen no Hi) pada tahun 1966.
Pendirian Kekaisaran Jepang juga ditandai dengan berkembangnya sistem politik dan sosial yang khas. Selama periode Kofun (250-538 M), Jepang mulai membentuk struktur politik yang lebih kompleks dengan adanya kepala suku yang kuat dan penguasa regional yang mulai menyatukan wilayah mereka di bawah satu otoritas. Para pemimpin ini mulai mengklaim garis keturunan yang terhubung dengan dewa-dewa, memperkuat posisi mereka sebagai pemimpin spiritual dan politik. Periode ini juga menyaksikan pembangunan makam-makam besar (kofun) yang menjadi ciri khas budaya awal Jepang.
Pengaruh budaya Tiongkok mulai masuk ke Jepang melalui Korea pada periode ini, yang berujung pada adopsi sistem penulisan kanji, agama Buddha, serta struktur pemerintahan yang lebih formal. Kontak ini kemudian berlanjut dan mencapai puncaknya pada periode Asuka (538-710 M) ketika Jepang mulai mengadopsi banyak elemen dari sistem politik dan hukum Tiongkok, termasuk sistem hukum Ritsuryō dan model pemerintahan sentral yang dipimpin oleh kaisar sebagai simbol kekuatan ilahi dan politik.
Pendirian kekaisaran Jepang juga menandai awal dari apa yang kemudian dikenal sebagai “Tenno Seika” atau “Garis Kaisar yang Tak Terputus.” Tradisi ini berlanjut hingga hari ini, dengan kaisar saat ini, Kaisar Naruhito, yang dianggap sebagai penerus langsung dari Kaisar Jimmu. Meskipun ada periode dalam sejarah Jepang ketika kekuasaan kaisar terbatas atau lebih simbolis, garis keturunan kekaisaran ini tetap berlanjut tanpa gangguan selama lebih dari dua milenium, menjadikannya salah satu monarki tertua yang masih ada di dunia.
Masa Kejayaan Kekaisaran Jepang
Pada masa kejayaan sejarah kekaisaran Jepang dikaitkan dengan periode Meiji, yang berlangsung dari tahun 1868 hingga 1912. Restorasi Meiji menandai titik balik dalam sejarah Jepang yang mengakhiri dua setengah abad isolasi dan feodalisme yang dipaksakan sendiri di bawah kekuasaan shogun Tokugawa yang kuat. Restorasi ini juga bertanggung jawab atas sejumlah perubahan signifikan dalam politik, ekonomi, dan kehidupan sosial di dalam negeri, sehingga memulai perjalanannya menjadi kekuatan dunia.
Pada tahun 1868, setelah bertahun-tahun didominasi oleh pemerintahan keshogunan, Restorasi Meiji menegakkan kembali pemerintahan kekaisaran. Kaisar Meiji, yang saat itu masih sangat muda, menjadi simbol reformasi radikal di seluruh Jepang. Rezim baru ini dengan cepat mulai membongkar feodalisme melalui berbagai langkah yang bertujuan untuk menciptakan struktur pemerintahan pusat yang kuat sebagai pengganti struktur tradisional. Penghapusan status kelas samurai dan pengenalan pajak tanah yang lebih rasional merupakan salah satu langkah awal untuk membentuk negara modern.
Selain reformasi struktur sosial dan politik, transformasi militer merupakan komponen kunci lain yang dibawa oleh Restorasi Meiji. Sebelumnya, Jepang mengandalkan samurai dengan pedang sebagai kekuatan tempur intinya; Jepang mulai memodernisasi angkatan bersenjata mereka dengan mengikuti saran dari penasihat militer asing, terutama dari Perancis dan Prusia, sehingga mereka dapat mengejar ketertinggalan dalam hal teknologi dari negara-negara Barat. Mereka mengadopsi teknologi militer Barat seperti senjata api canggih termasuk senapan pemuatan sungsang; kapal perang seperti kapal besi atau kapal bertenaga uap, dan lain-lain, selain melembagakan sistem wajib militer yang membuat semua orang bertanggung jawab atas layanan di masa perang.
Aspek ekonomi merupakan salah satu fitur yang paling menonjol selama era ini – Jepang juga mengalami perubahan yang luar biasa secara ekonomi! Hal ini terjadi ketika para pemimpin Jepang memutuskan bahwa industrialisasi adalah cara terbaik untuk maju jika mereka tidak hanya ingin mengejar ketertinggalan mereka tetapi juga menyalip negara-negara terbelakang di sekitar mereka secara ekonomi; dengan demikian mereka mendirikan pabrik-pabrik milik negara sambil mengimpor mesin-mesin canggih dari Eropa dan Amerika, terutama yang digunakan dalam industri manufaktur tekstil karena produksi sutra dan katun menjadi andalan negara tersebut sehingga mendorong ekspor yang pada gilirannya menimbulkan surplus perdagangan yang sangat dibutuhkan.
Selain itu, pembangunan infrastruktur juga mendapat perhatian prioritas: jalur kereta api pertama dibuka antara Tokyo dan Yokohama (1872) dan dalam beberapa tahun jaringan kereta api diperluas secara nasional; pelabuhan dibangun atau diperbaiki untuk memfasilitasi pergerakan barang yang mudah di seluruh wilayah sehingga meningkatkan integrasi ekonomi di tingkat nasional; jalan-jalan dibangun di seluruh negeri yang menghubungkan berbagai kota di antara kota-kota lain yang tidak hanya meningkatkan kegiatan ekonomi tetapi juga meningkatkan interaksi sosial di antara orang-orang yang tinggal di sana.
Sistem perbankan modern dengan bank sentral (Bank of Japan didirikan pada tahun 1882) yang mengatur peredaran mata uang dan memfasilitasi penciptaan kredit untuk bisnis swasta memainkan peran utama dalam menumbuhkan ekonomi kapitalis yang kuat selama periode Meiji.
Memiliki militer yang kuat ditambah dengan ekonomi yang dinamis, Jepang mulai melebarkan sayapnya secara internasional sehingga menjadi tegas di panggung dunia. Jepang mulai melibatkan diri dalam perang ekspansi teritorial yang didorong oleh kehausan akan sumber daya alam.
Perang Tiongkok-Jepang Pertama (1894-1895) menandai salah satu tonggak sejarah terbesar dalam hal ini karena melalui perang ini, Jepang berhasil mengalahkan Tiongkok dan menguasai Taiwan serta mempengaruhi Korea secara signifikan setelahnya; kemenangan ini mengejutkan banyak negara di seluruh dunia dan dengan demikian menandakan diri mereka sebagai kekuatan militer baru di wilayah Asia Timur.
Kemenangan ini diikuti dengan pencapaian yang lebih besar dalam Perang Rusia-Jepang (1904-1905), di mana Jepang menjadi negara Asia pertama yang berhasil mengalahkan kekuatan Eropa dalam peperangan mutakhir. Keberhasilan ini tidak hanya meningkatkan kekuatan militer Jepang, tetapi juga meningkatkan posisi globalnya di antara negara-negara besar. Perjanjian Portsmouth yang mengakhiri konflik ini memberikan kendali atas area-area penting kepada Jepang, termasuk Jalur Kereta Api Manchuria Selatan dan Semenanjung Liaodong yang digunakan untuk memperkuat cengkeramannya di Korea yang kemudian digabungkan dengannya sebagai koloni pada tahun 1910.
Perubahan ini menyebabkan lingkungan yang menjadi kurang terbatas dan bergeser dari standar Jepang ke standar dunia Barat. Meskipun menerapkan perkembangan ekonomi dan teknologi meningkatkan kualitas hidup orang dan menghasilkan berbagai kemakmuran, itu semakin menciptakan masalah sosial, seperti posisi samurai yang ambigu di masyarakat baru dan polusi industri atau dampak negatif pada kediaman asli.
Keruntuhan Kekaisaran Jepang
Kekalahan Kekaisaran Jepang bukanlah proses yang mudah yang diikuti oleh niat agresif kekaisaran, yang menyebabkan Perang Dunia II. Pada awal tahun 1930-an, Jepang memulai imperialismenya dengan menginvasi Manchuria pada tahun 1931 dan melanjutkan penaklukan Tiongkok. Yang pertama berasal dari kebutuhan sumber daya alam untuk mendorong industrialisasi, sementara yang kedua adalah bagian dari ‘Area Kemakmuran Bersama Asia Timur Raya’, sebuah ide imperialis yang bertujuan untuk membebaskan Asia dari Barat tetapi mengakibatkan penaklukan negara-negara di bawah kekuasaan Jepang.
Pada tahun 1941, Jepang, tanpa peringatan sebelumnya, menyerang pangkalan AS di Pearl Harbor, sehingga memasuki konfrontasi langsung dengan Amerika Serikat dan Sekutu. Pada awal perang, Jepang mampu menduduki sebagian besar wilayah Asia Tenggara dan Pasifik, namun keadaan berbalik ketika Sekutu mulai membalikkan keadaan. Militer Jepang mulai melemah karena beberapa kekalahan penting di lapangan termasuk Pertempuran Midway pada tahun 1942 dan Pertempuran Teluk Leyte pada tahun 1944.
Menjelang tahun-tahun terakhir perang, kondisi di Jepang semakin memburuk. Akibat blokade laut, Sekutu membuat Jepang kelaparan akan makanan pokok dan bahan-bahan penting lainnya. Serangan udara, yang membuat berbagai kota besar di Jepang menjadi abu, termasuk Tokyo, melalui penggunaan bom api. Kondisi ini diperparah ketika Amerika Serikat menggunakan bom atom di kota Hiroshima pada tanggal 6 Agustus 1945, kemudian menjatuhkan bom atom kedua di Nagasaki pada tanggal 9 Agustus 1945. Kedua serangan ini merenggut nyawa ratusan ribu orang melalui korban jiwa langsung dan efek radiasi serta menyebabkan kerusakan yang luas.
Terkejut dengan serangan bom atom dan invasi ke Manchuria oleh Uni Soviet, militer dan pemerintah Jepang menyadari bahwa kelanjutan perang hanya akan menyebabkan kehancuran. Pidato penyerahan diri yang disebut Gyokuon-hōsō (Pengumuman Suara Permata) diberikan kepada warga Jepang pada tanggal 15 Agustus 1945 oleh Kaisar Hirohito. Ini adalah pertama kalinya rakyat Jepang dapat mendengar kaisar berbicara untuk dirinya sendiri dan pidato tersebut mengakhiri Perang Dunia II.
Namun, penyerahan diri ini juga membawa perubahan pada status Kekaisaran Jepang yang mengalami kerugian besar. Ketentuan penyerahan diri termasuk bahwa pasukan Sekutu yang dipimpin oleh Jenderal Douglas MacArthur akan menduduki Jepang setelah penyerahan diri. Pendudukan ini berlangsung dari tahun 1945 hingga 1952 dan memberikan dampak yang signifikan bagi Jepang, terutama di bidang politik dan sosial.
Selain itu, Jepang harus melucuti senjata dan mengecam keberadaan militer dan pasukannya sesuai dengan pasal 9 yang menyatakan bahwa Jepang tidak akan lagi terlibat dalam perang sebagai metode penyelesaian masalah internasional. Meskipun Jepang baru-baru ini membentuk Pasukan Bela Diri Jepang, Jepang tidak memiliki militer tradisional seperti negara lain yang merupakan warisan dari kekalahan dalam Perang Dunia II.
Warisan Kekaisaran Jepang
Perlu dicatat bahwa budaya sejarah Kekaisaran Jepang masih terlihat jelas dalam masyarakat saat ini hingga saat ini. Meskipun otoritas politik kaisar telah menurun, ia memegang posisi penting di Jepang dan dianggap sebagai sumber persatuan dan identitas Jepang. Pada saat yang sama, aspek-aspek lain dari periode kekaisaran seperti budaya dan tradisi yang terkait dengan periode itu, misalnya, arsitektur, seni, sastra, juga penting bagi Jepang bahkan hingga saat ini. Fenomena ‘modernisasi’ yang dimulai pada periode Meiji juga berdampak pada perkembangan Jepang sebagai salah satu negara maju saat ini. Selain itu, hubungan internasional yang dibangun selama periode kekaisaran membentuk dasar Jepang sebagai negara yang memiliki dampak besar dalam ekonomi dan budaya global.
Demikian pembahasan artikel mengenai sejarah kekaisaran Jepang. Semoga pembahasan artikel tersebut dapat menambah wawasan anda. Tingkatkan prestasi akademik Anda dengan bimbingan Les Privat Edumaster! Dapatkan bimbingan yang mendetail yang mudah dipahami dan hasil yang memuaskan.
